Ciclo de los Elementos Traza
El ciclo de los elementos traza describe cómo los metales y metaloides se mueven a través del medio ambiente, sirviendo como micronutrientes esenciales, pero convirtiéndose en contaminantes cuando la actividad humana los moviliza.
Definition
El ciclo de los metales y metaloides traza a través de los compartimentos ambientales, incluyendo sus fuentes, transformaciones de especiación y sumideros.
Scope
Este tema abarca las fuentes naturales y antropogénicas, el transporte ambiental y las transformaciones de los metales y metaloides traza, las reacciones redox y de metilación que cambian su movilidad y toxicidad, y su distribución entre el aire, el agua, el suelo y la biota.
Core questions
- ¿Cuáles son las fuentes naturales frente a las antropogénicas de los metales traza?
- ¿Cómo cambian las reacciones redox y de metilación la movilidad y toxicidad de los metales?
- ¿Cómo se distribuyen los elementos traza entre los compartimentos ambientales?
- ¿Por qué algunos metales traza se bioacumulan?
Key theories
- Dominancia antropogénica del ciclo de los metales traza
- Para varios metales tóxicos, las emisiones humanas superan ahora los flujos naturales, por lo que los ciclos globales del plomo, el cadmio y el mercurio están sustancialmente controlados por la actividad industrial.
Mechanisms
Los elementos traza ingresan al medio ambiente por meteorización y por minería, fundición y combustión. Su movilidad y toxicidad dependen de la especiación establecida por el pH, el redox y la complejación; la metilación microbiana puede convertir metales como el mercurio en formas organometálicas más biodisponibles y bioacumulables.
Clinical relevance
El ciclo de los elementos traza rige la exposición a metales tóxicos como el plomo, el cadmio, el mercurio y el arsénico, y la disponibilidad de metales micronutrientes, enmarcando tanto la evaluación como la remediación de la contaminación.
History
Los inventarios globales en la década de 1980 demostraron que las emisiones humanas de varios metales traza habían llegado a superar las fuentes naturales, estableciendo la perturbación antropogénica de los ciclos de los metales.
Key figures
- Jerome O. Nriagu
Related topics
Seminal works
- nriagu1988
- schlesinger2013
Frequently asked questions
- ¿Por qué el metilmercurio es especialmente peligroso?
- La metilación microbiana convierte el mercurio en metilmercurio, una forma que se absorbe fácilmente y se biomagnifica en las cadenas alimentarias, alcanzando altas concentraciones en peces depredadores.