Erosión del Suelo por Agua y Viento
La erosión del suelo es el desprendimiento y transporte de partículas de suelo por el agua y el viento, un proceso natural que se acelera enormemente por el uso de la tierra que despoja la capa superficial fértil y degrada el terreno.
Definition
La erosión del suelo es el proceso por el cual las partículas del suelo se desprenden de la masa del suelo y son transportadas por la energía del agua o el viento en movimiento, abarcando el desprendimiento, el transporte y la eventual deposición del material erosionado.
Scope
Este tema abarca la mecánica de la erosión hídrica, incluyendo el impacto de las gotas de lluvia, la erosión laminar, en surcos y en cárcavas, y la de la erosión eólica a través de la saltación, la suspensión y el arrastre superficial, los factores que rigen las tasas de erosión y la distinción entre la erosión geológica natural y la erosión acelerada inducida por el ser humano. Es el problema que la conservación del suelo busca controlar.
Core questions
- ¿Cómo el impacto de las gotas de lluvia y la escorrentía desprenden y transportan el suelo en la erosión hídrica?
- ¿Cómo el viento desprende y transporta el suelo por saltación, suspensión y arrastre?
- ¿Qué factores controlan la tasa de erosión hídrica y eólica?
- ¿En qué se diferencia la erosión acelerada de la erosión geológica natural?
Key concepts
- Impacto de las gotas de lluvia y erosión por salpicadura
- Erosión laminar, en surcos y en cárcavas
- Erosión eólica: saltación, suspensión, arrastre
- Erosividad de la lluvia y erodabilidad del suelo
- Erosión acelerada versus erosión geológica
- Transporte y deposición de sedimentos
Key theories
- Factores de erosión de la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo
- La erosión hídrica a largo plazo se modela como el producto de la erosividad de la lluvia, la erodabilidad del suelo, la longitud y pendiente del terreno, la cubierta y el manejo, y las prácticas de apoyo, identificando los factores controlables que determinan la pérdida de suelo.
- Etapas de desprendimiento y transporte
- La erosión procede a través del desprendimiento de partículas por el impacto de las gotas de lluvia o la cizalladura del viento, el transporte por flujo superficial o aire en movimiento, y la deposición donde la energía disminuye, por lo que la intensidad de la erosión depende tanto de la capacidad de desprendimiento como de la de transporte.
Mechanisms
En la erosión hídrica, las gotas de lluvia que golpean el suelo desnudo desprenden partículas y sellan la superficie, reduciendo la infiltración y generando escorrentía que se concentra en surcos y cárcavas, transportando el suelo desprendido cuesta abajo. En la erosión eólica, la cizalladura del viento eleva partículas finas en suspensión y hace rebotar granos del tamaño de la arena por saltación, lo que desprende más partículas y hace rodar granos gruesos por arrastre superficial. La cubierta, la rugosidad de la superficie, la estructura del suelo y la humedad reducen el desprendimiento y el transporte, mientras que las pendientes pronunciadas, la lluvia intensa, el viento fuerte y los suelos desnudos y débilmente agregados los aumentan.
Clinical relevance
La erosión acelerada elimina la capa superficial fértil que tardó milenios en formarse mucho más rápido de lo que se repone, disminuyendo la productividad y amenazando la sostenibilidad agrícola, mientras que el sedimento erosionado y los nutrientes y contaminantes adheridos degradan los ríos, embalses y la calidad del aire.
History
La catastrófica erosión eólica del Dust Bowl en América del Norte en la década de 1930 convirtió la erosión del suelo en un problema nacional reconocido e impulsó la creación de instituciones de conservación del suelo. La investigación de mediados de siglo cuantificó la erosión hídrica a través de la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo, y síntesis posteriores situaron la erosión acelerada en el contexto de la sostenibilidad agrícola a largo plazo.
Key figures
- Hugh Hammond Bennett
- Walter H. Wischmeier
- David R. Montgomery
Related topics
Seminal works
- wischmeier1978
- montgomery2007
- brady2016
Frequently asked questions
- ¿Cuál es la diferencia entre la erosión laminar, en surcos y en cárcavas?
- La erosión laminar es la remoción bastante uniforme de una capa delgada de suelo por el flujo superficial, la erosión en surcos ocurre cuando la escorrentía se concentra en pequeños canales que pueden ser borrados por el laboreo, y la erosión en cárcavas forma canales más grandes y permanentes demasiado profundos para cruzar con equipo normal; representan una concentración creciente de la escorrentía erosiva.
- ¿Por qué se llama a la erosión un desastre a cámara lenta?
- Porque el suelo se forma extremadamente despacio, a menudo tardando siglos o milenios en construir unos pocos centímetros, mientras que la erosión acelerada puede eliminarlo en cuestión de años o décadas; la pérdida es gradual y fácil de pasar por alto, pero efectivamente permanente en escalas de tiempo humanas.