Forzamiento Radiativo y Forzadores Climáticos
Los gases de efecto invernadero, los aerosoles, los cambios en la superficie terrestre y las variaciones naturales solares y volcánicas que perturban el balance energético del planeta, comparados en una escala común.
Definition
El forzamiento radiativo es el cambio en el flujo de energía neta en la parte superior de la atmósfera causado por un forzador impuesto, y los forzadores climáticos son los agentes naturales y humanos, desde los gases de efecto invernadero hasta los volcanes, que producen dichos forzamientos.
Scope
Este tema abarca los agentes que impulsan el cambio climático y el marco de forzamiento radiativo utilizado para compararlos. Trata los forzamientos de calentamiento del dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y los halocarbonos, el forzamiento de enfriamiento de los aerosoles y sus interacciones con las nubes, los cambios en el albedo superficial por el uso del suelo y los forzadores naturales, incluidas las variaciones de la irradiancia solar y las erupciones volcánicas explosivas, junto con el concepto de forzamiento radiativo efectivo que incluye ajustes rápidos.
Core questions
- ¿Cómo se define y se mide el forzamiento radiativo?
- ¿Qué forzadores calientan y cuáles enfrían el clima, y en qué medida?
- ¿Cómo complican los aerosoles y las nubes la estimación del forzamiento?
- ¿Cómo se comparan los forzadores naturales solares y volcánicos con los humanos?
Key theories
- Comparación de forzadores en una escala común
- Expresar cada forzador climático como un forzamiento radiativo en vatios por metro cuadrado permite comparar sus fuerzas relativas y sumarlas para estimar la perturbación total del balance energético.
- Forzamiento radiativo efectivo
- Incluir los ajustes atmosféricos y superficiales rápidos que ocurren antes de que la temperatura de la superficie responda proporciona un predictor más preciso del calentamiento eventual que el forzamiento instantáneo por sí solo.
Mechanisms
Cada forzador altera el balance energético de manera diferente: los gases de efecto invernadero reducen la radiación térmica saliente, los aerosoles dispersan o absorben la luz solar y modifican las nubes, las superficies terrestres más claras o más oscuras cambian la luz solar reflejada, los velos de sulfato volcánico reflejan la luz solar durante unos años y las variaciones solares cambian la energía entrante. La suma de estos forzamientos, con los ajustes rápidos incluidos como forzamiento radiativo efectivo, produce el impulso neto sobre el clima al que el sistema responde a través de retroalimentaciones.
Clinical relevance
Conocer la magnitud de cada forzamiento permite identificar qué actividades humanas impulsan con mayor fuerza el calentamiento y cuáles, como las emisiones de aerosoles, lo enmascaran parcialmente, guiando directamente las prioridades de mitigación y la política de calidad del aire.
Evidence & guidelines
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC evalúa que el forzamiento radiativo efectivo total causado por el ser humano desde la era preindustrial es fuertemente positivo y está dominado por el dióxido de carbono, siendo los aerosoles los que proporcionan el mayor enfriamiento compensatorio y más incierto.
History
El concepto de forzamiento radiativo se desarrolló para comparar diversas influencias climáticas en una única escala y se ha refinado a lo largo de las evaluaciones del IPCC, más recientemente mediante la adopción del forzamiento radiativo efectivo para tener mejor en cuenta los ajustes rápidos, especialmente de los aerosoles y las nubes.
Debates
- Magnitud del forzamiento aerosol-nube
- La intensidad con la que los aerosoles enfrían el clima al modificar las nubes es la mayor incertidumbre en el forzamiento total, y resolverla afinaría las estimaciones de la influencia humana y la sensibilidad climática.
Key figures
- Gunnar Myhre
- Veerabhadran Ramanathan
- Susan Solomon
- James Hansen
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Frequently asked questions
- ¿Qué forzador climático es el más fuerte?
- El dióxido de carbono es el mayor contribuyente individual al forzamiento radiativo causado por el ser humano, seguido de otros gases de efecto invernadero como el metano, mientras que los aerosoles proporcionan un enfriamiento parcialmente compensatorio.
- ¿Las erupciones volcánicas y el Sol impulsan el calentamiento reciente?
- No; las erupciones volcánicas solo causan un enfriamiento breve y los cambios solares medidos son pequeños, por lo que ninguno puede explicar el calentamiento sostenido, que sigue el aumento de los gases de efecto invernadero.