Arte y simbolismo prehistóricos
Esta área estudia las imágenes, ornamentos y objetos simbólicos de los pueblos prehistóricos, desde las pinturas rupestres de la Edad de Hielo hasta las figurillas y el adorno personal, y lo que revelan sobre las mentes humanas primitivas.
Definition
La rama de la arqueología prehistórica que se ocupa de la producción, los contextos y la interpretación del arte y otros comportamientos simbólicos antes de los registros escritos.
Scope
Cubre toda la gama de la cultura material simbólica prehistórica: arte rupestre y parietal pintado y grabado, tallas portátiles, figurillas, cuentas, pigmentos y otras evidencias de comportamiento no utilitario. El área aborda cómo se data, documenta e interpreta dicho material, y cómo influye en los debates sobre el surgimiento del lenguaje, la religión y la cognición simbólica, manteniendo la cautela al atribuir significados específicos a imágenes cuyos creadores no dejaron explicación escrita.
Sub-topics
Core questions
- ¿Cuándo y cómo surgió el comportamiento simbólico y artístico en el linaje humano?
- ¿Qué funciones cumplieron el arte rupestre, las figurillas y los ornamentos en las sociedades prehistóricas?
- ¿Cómo pueden los arqueólogos interpretar imágenes cuyos significados no están registrados?
- ¿Qué revela el arte prehistórico sobre la cognición, las creencias y la identidad social?
Key theories
- Interpretación chamanística del arte rupestre
- El modelo neuropsicológico de David Lewis-Williams que sugiere que gran parte del arte rupestre del Paleolítico Superior deriva de estados alterados de conciencia experimentados en rituales chamánicos, con formas entópticas e imaginería animal que reflejan la experiencia del trance.
- El arte como marcador de cognición simbólica
- El argumento de que la aparición del arte figurativo, el ornamento y el uso de pigmentos señala la capacidad de pensamiento simbólico y es central para definir la modernidad conductual en el pasado humano.
History
La autenticidad del arte rupestre paleolítico, reclamada por primera vez en Altamira en 1879, fue largamente disputada antes de ser aceptada alrededor de 1902. El estudio del siglo XX pasó de la documentación y la datación estilística, a través de los análisis estructuralistas de André Leroi-Gourhan de las composiciones rupestres, a enfoques neuropsicológicos y contextuales; los descubrimientos de Chauvet y otras cuevas decoradas y los avances en la datación directa han remodelado repetidamente el campo.
Debates
- Interpretación del significado en el arte prehistórico
- Los investigadores discrepan sobre hasta qué punto los intérpretes modernos pueden recuperar los significados de las imágenes prehistóricas, si marcos como el chamanismo, la magia de la caza o el simbolismo estructuralista están justificados, o si tales lecturas imponen suposiciones actuales al pasado.
Key figures
- Paul Bahn
- David Lewis-Williams
- André Leroi-Gourhan
- Jean Clottes
Related topics
Seminal works
- bahn1998
- lewiswilliams2002
- renfrewbahn2020
Frequently asked questions
- ¿Cuál es el arte prehistórico más antiguo conocido?
- Algunas de las obras de arte rupestre figurativo y marcas abstractas más antiguas datadas con seguridad tienen decenas de miles de años, con ejemplos de Europa e Indonesia, mientras que el uso más simple de pigmentos y ornamentos se remonta aún más atrás.
- ¿Podemos saber qué significaba el arte prehistórico?
- Dado que sus creadores no dejaron textos, los significados específicos son inciertos. Los arqueólogos utilizan el contexto, la analogía etnográfica y la teoría para proponer interpretaciones, reconociendo que varias lecturas pueden ser posibles.