Arqueología del Paleolítico
La arqueología del Paleolítico estudia la fase más larga y temprana del pasado humano, abarcando desde las primeras industrias de herramientas de piedra hace aproximadamente 3.3 millones de años hasta el final de la última Edad de Hielo, y a los homínidos y humanos recolectores que las fabricaron.
Definition
La rama de la arqueología prehistórica que se ocupa del registro de homínidos y humanos recolectores de la era del Pleistoceno, convencionalmente dividida en fases del Paleolítico Inferior, Medio y Superior, basándose en la tecnología de herramientas de piedra.
Scope
Esta área cubre el registro material de la Edad de Piedra Antigua, desde las herramientas talladas más tempranas del Homo primitivo hasta el florecimiento tecnológico y conductual de los humanos anatómicamente modernos. Integra el análisis lítico, la evidencia faunística y paleoambiental, los fósiles de homínidos y los estudios de formación de sitios para reconstruir la subsistencia, la movilidad, la organización social y la cognición entre los recolectores del Pleistoceno en África, Eurasia y, eventualmente, en el resto del mundo.
Sub-topics
Core questions
- ¿Cómo se originaron y cambiaron las primeras tecnologías de herramientas de piedra a lo largo de millones de años?
- ¿Qué pueden revelar los conjuntos líticos y faunísticos sobre la subsistencia y la vida social del Paleolítico?
- ¿Cuándo y cómo surgió el comportamiento humano distintivamente moderno?
- ¿Cómo influyeron los entornos del Pleistoceno en las dispersiones y adaptaciones de los homínidos?
Key theories
- Secuencia de modos tecnológicos
- El marco, refinado a partir de los modos de Grahame Clark, que clasifica las industrias líticas del Paleolítico en modos tecnológicos sucesivos (Olduvayense, Achelense, Musteriense de núcleo preparado, Paleolítico Superior basado en hojas) utilizados para estructurar el período.
- Modernidad conductual
- La propuesta debatida de que un conjunto de rasgos —tecnología de hojas, arte, ornamentación, armas de proyectil complejas y comportamiento simbólico— marca el surgimiento de una cognición humana plenamente moderna durante el Paleolítico tardío.
History
La arqueología del Paleolítico surgió en el siglo XIX cuando anticuarios como Boucher de Perthes y la aceptación de la antigüedad humana establecieron que las herramientas de piedra eran contemporáneas de la fauna extinta. Los sistemas tipológicos del siglo XX, notablemente los de la escuela de Bordes, dieron paso después de la década de 1960 a enfoques procesuales que enfatizaban la ecología, la formación de sitios y el análisis lítico cuantitativo, y más recientemente a los estudios de chaîne opératoire y la integración de la paleogenética.
Debates
- Revolución versus gradualismo en el comportamiento moderno
- Los académicos discuten si el comportamiento humano moderno apareció abruptamente como una 'revolución humana' hace unos 40.000 años en Europa, o si se acumuló gradualmente durante un período mucho más largo en África, como sugiere la evidencia de los sitios de la Edad de Piedra Media.
Key figures
- Richard G. Klein
- Clive Gamble
- Grahame Clark
- François Bordes
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Frequently asked questions
- ¿Cuánto duró el Paleolítico?
- Abarca desde las primeras herramientas de piedra, datadas hace unos 3.3 millones de años, hasta el final de la última Edad de Hielo, hace aproximadamente 11.700 años, siendo con mucho la fase más larga de la prehistoria humana.
- ¿Cómo se divide el Paleolítico?
- Convencionalmente se divide en Paleolítico Inferior, Medio y Superior, definidos principalmente por los cambios en la tecnología de herramientas de piedra y las especies de homínidos asociadas a ellos.