Anomalías de los Signos Vitales

Los signos vitales —frecuencia cardíaca, presión arterial, frecuencia respiratoria, temperatura, saturación de oxígeno y nivel de conciencia— son las mediciones fisiológicas rutinarias que se toman al ingreso en la atención aguda. Su alteración es una de las señales objetivas más tempranas de que un paciente indiferenciado puede estar gravemente enfermo o deteriorándose, y los sistemas de puntuación agregados construidos a partir de ellos son fundamentales para que los equipos de emergencia y de sala detecten el riesgo antes de que se conozca un diagnóstico.

Definition

Desviaciones de los parámetros fisiológicos medidos rutinariamente —frecuencia cardíaca, presión arterial, frecuencia respiratoria, temperatura, saturación de oxígeno y nivel de conciencia— de los rangos esperados, utilizados como señales objetivas de la gravedad de la enfermedad aguda y el riesgo de deterioro.

Scope

Este tema abarca los parámetros individuales de los signos vitales, el concepto de alteración fisiológica como marcador de enfermedad aguda y las puntuaciones de alerta temprana ponderadas agregadas (como la Puntuación de Alerta Temprana Modificada y la Puntuación Nacional de Alerta Temprana) que los combinan para señalar el deterioro. Trata la interpretación de los signos vitales como un tema de referencia en la evaluación aguda, no como un protocolo para el manejo de ningún paciente individual.

Core questions

• ¿Qué alteraciones de los signos vitales predicen con mayor fuerza el deterioro o la muerte?
• ¿Por qué la combinación de varios parámetros en una puntuación agregada supera a los umbrales únicos?
• ¿Con qué fiabilidad discriminan las puntuaciones de alerta temprana a los pacientes en riesgo en diferentes entornos?

Key concepts

• Frecuencia cardíaca y presión arterial
• Frecuencia respiratoria como señal temprana
• Saturación de oxígeno
• Temperatura
• Nivel de conciencia
• Puntuaciones de alerta temprana ponderadas agregadas
• Sistemas de seguimiento y activación

Mechanisms

El estrés fisiológico agudo —por hipoperfusión, hipoxia, infección u otras agresiones— produce cambios compensatorios y luego descompensatorios que se manifiestan como signos vitales anormales. La frecuencia respiratoria es a menudo el marcador más temprano y sensible de deterioro, pero el peor registrado. Debido a que cualquier parámetro individual tiene un valor predictivo limitado, los sistemas ponderados agregados asignan puntos al grado de alteración en múltiples parámetros y los suman en una única puntuación, de modo que un paciente con varios signos modestamente anormales es señalado junto con uno con una única alteración grave. La validación de cohortes muestra que dichas puntuaciones agregadas discriminan a los pacientes con riesgo de paro cardíaco, ingreso no planificado en cuidados intensivos y muerte.

Clinical relevance

Las puntuaciones agregadas de signos vitales sustentan muchos sistemas hospitalarios de seguimiento y activación y de respuesta rápida, y configuran cómo el triaje asigna la urgencia. Esta entrada explica cómo se utilizan las mediciones fisiológicas para estimar el riesgo como tema de referencia; no prescribe umbrales, acciones de escalada o tratamiento para ningún paciente individual.

Epidemiology

Los signos vitales se registran en prácticamente todas las presentaciones agudas, y los valores anormales al ingreso se asocian con peores resultados en poblaciones de emergencia heterogéneas. Las puntuaciones de alerta temprana derivadas de ellos han sido validadas en grandes cohortes hospitalarias y adoptadas ampliamente en programas nacionales de seguridad del paciente.

Evidence & guidelines

Los estudios de validación de la Puntuación de Alerta Temprana Modificada y la Puntuación Nacional de Alerta Temprana proporcionan la base de evidencia de cohortes para la puntuación agregada, y las definiciones de consenso como Sepsis-3 incorporan criterios derivados de los signos vitales en el reconocimiento de la disfunción orgánica. La evidencia es en gran medida observacional y se centra en la discriminación y la calibración más que en los resultados aleatorizados.

History

Los umbrales de alarma de un solo parámetro dieron paso alrededor del año 2000 a la puntuación ponderada agregada con la validación por Subbe y sus colegas de una Puntuación de Alerta Temprana Modificada, y el enfoque fue posteriormente estandarizado en el Reino Unido como la Puntuación Nacional de Alerta Temprana. El cambio reflejó el creciente reconocimiento de que las combinaciones de alteraciones modestas conllevan información pronóstica que los umbrales aislados no detectan.

Debates

¿Mejoran las puntuaciones de alerta temprana los resultados de los pacientes o solo predicen el riesgo?

Las puntuaciones agregadas discriminan de forma fiable a los pacientes con mayor riesgo, pero si su implementación cambia la mortalidad y otros resultados depende del sistema de respuesta que los rodea y es más difícil de demostrar que su precisión predictiva.

Key figures

• Christian Subbe
• Gary Smith

Seminal works

• subbe-2001
• smith-2013

Frequently asked questions

¿Qué signo vital es el signo más temprano de deterioro?

La frecuencia respiratoria es ampliamente considerada como uno de los marcadores más tempranos y sensibles de deterioro agudo, aunque también es uno de los menos fiablemente registrados de los signos vitales rutinarios.

¿Por qué combinar los signos vitales en una puntuación agregada?

Cualquier parámetro individual tiene un valor predictivo limitado; las puntuaciones ponderadas agregadas suman el grado de alteración en varios parámetros, capturando a los pacientes cuyo riesgo proviene de una combinación de anomalías modestas en lugar de un valor extremo.