Cuerpo Celular Neuronal, Axón y Dendritas

Una neurona es una célula polarizada cuya estructura refleja su función en la señalización. Las dendritas y el cuerpo celular (soma) reciben e integran las entradas sinápticas; el segmento inicial del axón decide si se genera un potencial de acción; y el axón conduce esa señal, a menudo a largas distancias, hasta sus terminales. Esta organización compartimental es la base estructural del flujo direccional de información en el sistema nervioso.

Definition

Una neurona es una célula eléctricamente excitable del sistema nervioso, dividida estructuralmente en un cuerpo celular (soma) que contiene el núcleo, dendritas ramificadas que reciben entradas, y un único axón que conduce las señales de salida a otras células.

Scope

Esta entrada describe la morfología y los compartimentos estructurales de la neurona —soma, dendritas, axón, segmento inicial del axón y terminales— y cómo cada compartimento se relaciona con la recepción, integración y conducción de señales. Se trata de anatomía e histología de referencia descriptiva, no de una guía clínica.

Core questions

• ¿Cuáles son los compartimentos estructurales de una neurona y qué función cumple cada uno?
• ¿Cómo influye la geometría de las dendritas en la integración de las entradas?
• ¿Dónde se inicia el potencial de acción en la neurona?
• ¿Cómo la estructura axonal, incluida la mielinización, facilita la conducción de señales?

Key concepts

• Soma (pericarion)
• Dendritas y espinas dendríticas
• Axón y cono axonal
• Segmento inicial del axón
• Terminal axonal (botón sináptico)
• Mielinización y nodos de Ranvier
• Transporte axonal
• Polarización funcional — las neuronas dirigen las señales desde las dendritas hacia el axón
• La doctrina neuronal — las neuronas son unidades celulares discretas

Mechanisms

La neurona está funcionalmente polarizada. Las dendritas y el soma recogen las entradas sinápticas a través de la superficie de su membrana; el patrón de ramificación y las espinas del árbol dendrítico determinan cómo se ponderan y suman esas entradas. Los potenciales integrados convergen en el segmento inicial del axón, una región especializada rica en canales de sodio dependientes de voltaje donde el umbral para el potencial de acción es el más bajo, por lo que típicamente es aquí donde se inicia el potencial de acción (Bean, 2007). El axón conduce entonces el impulso a sus terminales; en los axones mielinizados, la conducción es más rápida y saltatoria entre los nodos de Ranvier. La mielina no es uniforme: la reconstrucción de alta resolución de axones piramidales corticales individuales muestra perfiles distintos, a veces intermitentes, de distribución de mielina a lo largo del axón (Tomassy et al., 2014). Los materiales se mueven entre el soma y los terminales distantes mediante transporte axonal activo.

Clinical relevance

Los compartimentos estructurales de la neurona se ven afectados de manera diferencial en las enfermedades —por ejemplo, la lesión axonal y la desmielinización deterioran la conducción, mientras que los cambios dendríticos y sinápticos acompañan a varios trastornos. Comprender la estructura neuronal normal es fundamental para interpretar dichos cambios. Esta entrada es material de referencia descriptivo y no constituye una base para el diagnóstico o el tratamiento.

History

La organización interna de la neurona se hizo visible con la tinción de impregnación argéntica de Golgi, que Ramón y Cajal aprovechó para describir las dendritas, el soma y el axón como partes de una única célula discreta y para proponer que las señales fluyen en una dirección definida a través de ellas. La electrofisiología y la microscopía electrónica del siglo XX refinaron esta imagen, identificando el segmento inicial del axón como la zona de disparo y revelando la ultraestructura de la mielina y el citoesqueleto que soporta el transporte axonal.

Key figures

• Santiago Ramón y Cajal
• Camillo Golgi

Seminal works

• bean-2007
• tomassy-2014
• kandel-2021

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre un axón y una dendrita?

Las dendritas suelen ser prolongaciones cortas y ramificadas que reciben señales entrantes, mientras que una neurona típicamente tiene un único axón que conduce la señal saliente desde el cuerpo celular hacia otras células.

¿Dónde se inicia el potencial de acción en una neurona?

Generalmente se inicia en el segmento inicial del axón, una región justo más allá del cuerpo celular que posee una alta densidad de canales de sodio dependientes de voltaje y el umbral de disparo más bajo.