Síntesis y Secreción de Leche

La síntesis y secreción de leche es el trabajo del epitelio alveolar diferenciado: cada célula secretora ensambla las proteínas, lípidos, azúcares e iones de la leche y los exporta a través de varias vías celulares distintas. Este tema cubre cómo se activa la secreción copiosa después del nacimiento y cómo se producen y liberan los componentes individuales de la leche.

Definition

La síntesis y secreción de leche es la producción por parte de las células epiteliales alveolares de los constituyentes de la leche y su exportación hacia el lumen alveolar a través de varias vías secretoras paralelas, que se activan a una producción copiosa después del parto mediante la activación secretora.

Scope

Esta entrada abarca el inicio de la secreción copiosa (activación secretora, o lactogénesis II), las rutas celulares de secreción de los componentes de la leche (exocitosis, la vía de los glóbulos de grasa láctea, transcitosis, transporte de membrana y la vía paracelular), y el control hormonal de la síntesis de leche. La composición de la leche se aborda solo en la medida en que refleja estos mecanismos, y se presenta como fisiología de referencia en lugar de una guía de alimentación infantil.

Core questions

• ¿Qué cambio hormonal activa la secreción copiosa de leche después del nacimiento?
• ¿Por qué vías celulares se secretan proteínas, lípidos, lactosa e iones en la leche?
• ¿Cómo se secreta la grasa láctea como glóbulos unidos a la membrana?
• ¿Cómo cambia la composición de la leche el cierre de las uniones estrechas después de la activación secretora?

Key concepts

• Diferenciación secretora (lactogénesis I)
• Activación secretora (lactogénesis II)
• Retirada de progesterona como desencadenante
• Secreción exocítica (Golgi) de proteínas y lactosa
• Secreción de glóbulos de grasa láctea
• Transcitosis y transporte de membrana
• Vía paracelular (uniones estrechas)
• Prolactina y galactopoyesis

Mechanisms

Después de la diferenciación secretora durante el embarazo, la glándula está preparada para producir leche, pero se mantiene inhibida por los altos niveles de progesterona. La expulsión de la placenta elimina el freno de la progesterona y, junto con la prolactina sostenida y el cortisol e insulina permisivos, desencadena la activación secretora, el inicio de la secreción copiosa de leche en aproximadamente dos o tres días. La célula alveolar diferenciada exporta entonces los componentes de la leche por varias rutas paralelas: las proteínas en fase acuosa y la lactosa se empaquetan en el Golgi y se liberan por exocitosis (la síntesis de lactosa atrae osmóticamente agua hacia la leche); los triacilgliceroles brotan de la membrana apical como glóbulos de grasa láctea envueltos en membrana; las inmunoglobulinas y algunas otras moléculas cruzan por transcitosis; los iones y las moléculas pequeñas se mueven a través de transportadores de membrana; y, antes de que las uniones estrechas se cierren en la activación secretora, una vía paracelular permite el intercambio entre el plasma y la leche. La secreción establecida se mantiene (galactopoyesis) mediante la succión recurrente y la prolactina.

Clinical relevance

La dependencia de la activación secretora de la retirada de progesterona y la prolactina explica la fisiología detrás de la subida de la leche después del nacimiento e informa cómo se entiende mecánicamente un inicio retrasado o incompleto. Esta entrada es una referencia para la fisiología secretora y no proporciona asesoramiento individualizado sobre el suministro de leche o la alimentación.

Evidence & guidelines

Las vías secretoras y el desencadenante hormonal de la activación están establecidos en revisiones de fisiología; muchos detalles moleculares de la secreción de lípidos y proteínas se derivan de estudios en modelos animales y celulares, como señalan las revisiones citadas.

History

El reconocimiento de que la retirada de progesterona desencadena la secreción copiosa de leche, y la disección de las distintas vías celulares por las cuales se exportan los componentes de la leche, se desarrollaron a lo largo de finales del siglo XX y principios del siglo XXI, basándose en estudios endocrinos previos sobre la lactancia.

Key figures

• James McManaman
• Margaret Neville
• Peter Hartmann

Seminal works

• mcmanaman-neville-2003
• pang-hartmann-2007
• neville-2001

Frequently asked questions

¿Por qué la leche sube un par de días después del parto y no inmediatamente?

La secreción copiosa (activación secretora) se desencadena principalmente por la caída de progesterona después de la expulsión de la placenta, actuando junto con la prolactina sostenida; este cambio suele tardar entre dos y tres días en surtir efecto completo.

¿Cómo se secreta la grasa en la leche?

Los triacilgliceroles se acumulan como gotitas en la célula secretora y brotan de la superficie apical envueltos por la membrana plasmática, formando glóbulos de grasa láctea unidos a la membrana, una vía distinta de la exocitosis utilizada para proteínas y lactosa.