Preparación de frotis convencional

La preparación de frotis convencional es el método clásico para la elaboración de una laminilla citológica: el material celular recolectado se extiende directamente sobre una laminilla de vidrio a mano y luego se fija o se seca al aire para su tinción. Es la técnica con la que se desarrollaron la citología exfoliativa y por aspiración, y sigue siendo ampliamente utilizada, especialmente para la aspiración con aguja fina y la evaluación rápida in situ.

Definition

La preparación de frotis convencional es la extensión manual de una muestra citológica directamente sobre una laminilla de vidrio —mediante frotis, estiramiento o aplastamiento—, seguida de una fijación húmeda inmediata o secado al aire en preparación para la tinción.

Scope

Esta entrada aborda cómo se realiza un frotis directo, las vías posteriores de fijación inmediata y secado al aire, y las características fortalezas y limitaciones del frotis en comparación con el procesamiento en base líquida. Es una descripción de un método de laboratorio, no un manual de procedimientos ni una guía clínica.

Key concepts

• Extensión directa (manual) sobre la laminilla
• Técnicas de frotis: separación, aplastamiento, empuje
• Fijación húmeda inmediata versus secado al aire
• Depósito de muestra completa (sin centrifugar)
• Sangre, moco y superposición celular que oscurecen la muestra
• Evaluación rápida in situ de aspirados

Mechanisms

Una gota o raspado de material celular se coloca sobre una laminilla y se extiende para formar una película delgada, clásicamente arrastrando una segunda laminilla sobre ella (técnica de separación) o mediante presión suave (preparación por aplastamiento). La película debe ser lo suficientemente delgada para que las células se dispongan en una monocapa casi completa, pero conservando los grupos diagnósticos. El frotis se fija inmediatamente mientras aún está húmedo —para la tinción de Papanicolaou, que requiere fijación húmeda para preservar el detalle nuclear— o se seca deliberadamente al aire para una tinción de Romanowsky. Debido a que la muestra completa se deposita sin procesamiento, un frotis convencional retiene todo el material recolectado, pero también cualquier sangre, moco y detritos inflamatorios, y una extensión irregular o una fijación tardía pueden producir áreas gruesas y artefactos por desecación (Papanicolaou 1942; Koss & Melamed 2006).

Clinical relevance

Los frotis convencionales sustentan gran parte de la citología histórica y actual, particularmente en la aspiración con aguja fina, donde un frotis puede teñirse y leerse en cuestión de minutos para la evaluación in situ de la adecuación. Esta entrada explica cómo el método influye en la calidad de la muestra y tiene como objetivo proporcionar información de contexto; no dirige la atención individual del paciente.

Evidence & guidelines

En el cribado cervical, una revisión sistemática encontró que la citología convencional y la de base líquida tienen una precisión diagnóstica ampliamente similar, con el frotis convencional mostrando una tasa más alta de muestras insatisfactorias, atribuible en gran medida a material que oscurece y artefactos por secado al aire o fijación (Arbyn 2008; Siebers 2012). Estas comparaciones enmarcan el frotis convencional como un método robusto y de bajo requerimiento de equipo, cuyas principales limitaciones son la variabilidad en la calidad de la preparación.

History

El frotis directo es la preparación citológica original, utilizada por George Papanicolaou en el desarrollo de la citología cervical y por generaciones de citopatólogos para muestras exfoliativas y por aspiración. Dominó la práctica hasta que se introdujeron los métodos de base líquida en la década de 1990, y persiste dondequiera que se necesite una preparación inmediata y con poco equipo, notablemente para la aspiración con aguja fina (Koss & Melamed 2006).

Key figures

• George Papanicolaou

Seminal works

• papanicolaou-1942
• koss-melamed-2006

Frequently asked questions

¿Qué es un frotis convencional en citología?

Es una laminilla que se elabora extendiendo las células recolectadas directamente sobre vidrio a mano y luego fijándolas o secándolas al aire para su tinción, a diferencia de suspender las células en líquido y depositar una monocapa hecha a máquina.

¿Por qué se siguen utilizando los frotis convencionales a pesar de la citología de base líquida?

Requieren poco equipo y pueden prepararse y teñirse inmediatamente, lo que los hace muy adecuados para la aspiración con aguja fina y la evaluación rápida in situ, donde la velocidad y la opción de la tinción de Romanowsky con secado al aire son valiosas.