Vigilancia y notificación de enfermedades transmisibles

La vigilancia y notificación de enfermedades transmisibles es la recopilación, el análisis y la difusión sistemáticos y continuos de datos sobre afecciones infecciosas para que se puedan activar acciones de salud pública. Los enfermeros comunitarios y de salud pública suelen ser las personas que reconocen y notifican las enfermedades de declaración obligatoria, investigan los casos y retroalimentan el sistema con información, lo que convierte a este tema en el vínculo entre la práctica a nivel de caso y el control a nivel poblacional.

Definition

La vigilancia y notificación de enfermedades transmisibles es la recopilación, el análisis, la interpretación y la difusión continuos y sistemáticos de datos sobre la aparición de enfermedades infecciosas —incluida la notificación obligatoria de afecciones designadas—, utilizados para detectar brotes, monitorear tendencias y guiar la respuesta de salud pública.

Scope

El tema abarca qué es la vigilancia y por qué es el fundamento del control de las enfermedades transmisibles: definiciones de casos y listas de enfermedades de declaración obligatoria, vigilancia pasiva y activa, detección e investigación de brotes, el flujo de informes desde el clínico hasta las autoridades locales y nacionales, y el marco legal y ético para la notificación. Se trata de una orientación de referencia sobre la práctica de la vigilancia, no de un manual para la gestión de un caso individual.

Core questions

• ¿Cómo convierte la vigilancia los informes de casos individuales en señales a nivel poblacional que desencadenan acciones?
• ¿Qué distingue la vigilancia pasiva de la activa, y las afecciones de declaración obligatoria de las que no lo son?
• ¿Cuál es el papel y el deber legal del enfermero en el reconocimiento, la notificación y la investigación de enfermedades transmisibles?

Key concepts

• Definición de caso
• Enfermedades de declaración obligatoria (notificables)
• Vigilancia pasiva vs. activa
• Vigilancia centinela y sindrómica
• Detección e investigación de brotes
• Atributos del sistema de vigilancia (sensibilidad, oportunidad, representatividad)
• Flujo de datos y jerarquía de notificación
• Rastreo de contactos

Mechanisms

La vigilancia interrumpe la transmisión de forma indirecta: proporciona la conciencia situacional de la que depende la prevención. Una definición de caso estandarizada permite contar los casos de manera consistente; la notificación obligatoria encauza esos recuentos desde los clínicos hacia las autoridades de salud pública; el análisis frente a las líneas de base esperadas señala conglomerados y tendencias; y la señal resultante desencadena la investigación, el rastreo de contactos y las medidas de control. Dado que la detección temprana de casos permite una intervención temprana, la vigilancia se sitúa antes que las estrategias de prevención como el tratamiento como prevención, donde la identificación y el tratamiento rápidos de los individuos infecciosos reducen la transmisión posterior (Cohen, 2011). La utilidad de un sistema depende de atributos como la sensibilidad, la oportunidad y la representatividad (CDC, 2001).

Clinical relevance

Los enfermeros con frecuencia realizan la observación inicial —reconociendo una afección de declaración obligatoria, completando una notificación y asistiendo en la investigación de casos y contactos. La comprensión de las definiciones de casos, las vías de notificación y los atributos de la vigilancia les ayuda a contribuir con datos fiables y a responder de manera apropiada. Esta entrada describe el ámbito de la vigilancia a nivel de referencia y no constituye una guía para diagnosticar o tratar a un individuo.

Epidemiology

Los propios datos de vigilancia describen la epidemiología de las enfermedades transmisibles —incidencia, patrones geográficos y temporales, y grupos de riesgo— y sustentan desde la planificación rutinaria de programas hasta las alertas internacionales de brotes. La exhaustividad y la oportunidad de la notificación determinan la precisión con la que esa imagen refleja la realidad, razón por la cual la evaluación del sistema es una actividad reconocida de salud pública (CDC, 2001; WHO IHR, 2016).

History

La notificación de enfermedades se remonta a la administración sanitaria temprana y al registro de defunciones y casos infecciosos en el siglo XIX. La salud pública del siglo XX formalizó las listas de enfermedades de declaración obligatoria, los sistemas centinela y la investigación de brotes, y el Reglamento Sanitario Internacional revisado (2005) extendió las obligaciones de vigilancia y notificación a eventos de preocupación internacional, reflejando la dimensión global del control de las enfermedades transmisibles (WHO IHR, 2016).

Seminal works

• cdc-surveillance-guidelines
• who-ihr

Frequently asked questions

¿Qué es una enfermedad de declaración obligatoria?

Una enfermedad de declaración obligatoria (notificable) es aquella que la ley o la normativa exige que se notifique a las autoridades de salud pública cuando se diagnostica o se sospecha, para que la vigilancia pueda detectar brotes y activar medidas de control. La lista específica varía según la jurisdicción y a lo largo del tiempo.

¿Cuál es la diferencia entre vigilancia pasiva y activa?

La vigilancia pasiva se basa en que los clínicos y laboratorios notifiquen los casos como parte de su deber rutinario, mientras que la vigilancia activa implica que el personal de salud pública contacte proactivamente a las fuentes de notificación para buscar casos; la vigilancia activa es más completa pero requiere más recursos.