Θεωρίες της Θρησκείας

Οι θεωρίες της θρησκείας είναι τα συστηματικά πλαίσια που χρησιμοποιούν οι μελετητές για να ορίσουν, να εξηγήσουν και να ερμηνεύσουν τη θρησκευτική πίστη και πρακτική σε όλους τους πολιτισμούς.

Definition

Μια θεωρία της θρησκείας είναι μια γενική περιγραφή της προέλευσης, λειτουργίας, δομής ή σημασίας των θρησκευτικών φαινομένων, με σκοπό να εφαρμοστεί συγκριτικά σε πολλαπλές παραδόσεις και όχι σε μία μόνο πίστη.

Scope

Αυτός ο τομέας εξετάζει τα κύρια επεξηγηματικά και ερμηνευτικά προγράμματα στην ακαδημαϊκή μελέτη της θρησκείας: διανοητικές και εξελικτικές προσεγγίσεις που αντιμετωπίζουν τη θρησκεία ως πρωτο-επιστήμη ή σφάλμα, κοινωνιολογικές προσεγγίσεις που την εδραιώνουν στην συλλογική ζωή, ψυχολογικές προσεγγίσεις που την εντοπίζουν στον νου και το συναίσθημα, και φαινομενολογικές και ερμηνευτικές προσεγγίσεις που στοχεύουν στην περιγραφή της θρησκείας με τους δικούς της όρους. Καλύπτει τόσο τις αναγωγικές θεωρίες (που εξηγούν τη θρησκεία αναφερόμενες σε κάτι άλλο) όσο και τις μη αναγωγικές θεωρίες (που αντιμετωπίζουν το ιερό ως μη αναγώγιμη κατηγορία), καθώς και το διαρκές πρόβλημα του πώς να οριστεί η ίδια η «θρησκεία».

Sub-topics

• Evolutionary and Intellectualist Theories
• Interpretive and Phenomenological Theories
• Psychological Theories of Religion
• Sociological Theories of Religion

Core questions

• Τι είναι η θρησκεία, και μπορεί να οριστεί ουσιαστικά (με βάση το περιεχόμενο, π.χ. πίστη στο ιερό) ή λειτουργικά (με βάση το τι προσφέρει σε άτομα και κοινωνίες);
• Πρέπει η θρησκεία να εξηγηθεί αναγόμενη σε κοινωνικές, ψυχολογικές ή γνωστικές αιτίες, ή να περιγραφεί ως μια αυτόνομη, μη αναγώγιμη διάσταση της ανθρώπινης ζωής;
• Γιατί η θρησκεία είναι τόσο διαδεδομένη σε όλους τους ανθρώπινους πολιτισμούς και την ιστορία;
• Πώς μπορούν οι μελετητές να μελετήσουν θρησκείες που δεν συμμερίζονται χωρίς να τις διαστρεβλώνουν μέσω των δικών τους υποθέσεων;

Key theories

Διανοητική (ανιμιστική) θεωρία

Ο E. B. Tylor υποστήριξε ότι η θρησκεία προέρχεται από τον «ανιμισμό», την πίστη σε ψυχές και πνεύματα, την οποία οι πρώτοι άνθρωποι συμπέραναν για να εξηγήσουν τα όνειρα, τον θάνατο και τη διαφορά μεταξύ ζωντανών και αδρανών σωμάτων· η θρησκεία είναι έτσι μια ορθολογική αλλά λανθασμένη πρωτο-επιστήμη.

Κοινωνιολογική / λειτουργιστική θεωρία

Ο Émile Durkheim υποστήριξε ότι η θρησκεία είναι θεμελιωδώς κοινωνική: το ιερό είναι η κοινωνία που αναπαρίσταται στα μέλη της, και η τελετουργία λειτουργεί για να δημιουργήσει αλληλεγγύη και «συλλογικό αναβρασμό» που συνδέει την ομάδα.

Ερμηνευτική / verstehen θεωρία

Ο Max Weber αντιμετώπισε τη θρησκεία μέσω της ερμηνευτικής κοινωνιολογίας, αναλύοντας πώς οι θρησκευτικές ιδέες (π.χ. σωτηρία, ασκητισμός) διαμορφώνουν την οικονομική και κοινωνική δράση, όπως στην διατριβή του που συνδέει την προτεσταντική ηθική με την ανάπτυξη του καπιταλισμού.

Φαινομενολογική θεωρία

Οι φαινομενολόγοι της θρησκείας επιδιώκουν να παραμερίσουν το ζήτημα της αλήθειας και να περιγράψουν τις δομές της θρησκευτικής εμπειρίας και του ιερού όπως εμφανίζονται στους πιστούς, στοχεύοντας στην ενσυναισθητική κατανόηση και όχι στην αιτιώδη εξήγηση.

History

Η συγκριτική θεωρητικοποίηση της θρησκείας διαμορφώθηκε τον δέκατο ένατο αιώνα παράλληλα με την ανθρωπολογία και την κοινωνιολογία, με τους Tylor και Frazer να προσφέρουν εξελικτικές, διανοητικές προσεγγίσεις. Γύρω στο 1900, οι Durkheim και Weber εγκαινίασαν την κοινωνιολογική μελέτη της θρησκείας, ενώ ο Freud προώθησε ψυχολογικές εξηγήσεις. Τον εικοστό αιώνα, φαινομενολόγοι όπως οι Rudolf Otto, Gerardus van der Leeuw και Mircea Eliade αντέδρασαν στον αναγωγισμό αντιμετωπίζοντας το ιερό ως μη αναγώγιμο, και ο Ninian Smart ανέπτυξε πολυδιάστατα, περιγραφικά πλαίσια για διαπολιτισμική σύγκριση.

Debates

Αναγωγισμός έναντι της αυτονομίας του ιερού

Μια κεντρική διαφωνία είναι αν η θρησκεία μπορεί να εξηγηθεί πλήρως από κοινωνικές, ψυχολογικές ή γνωστικές αιτίες (αναγωγισμός) ή αν το ιερό είναι μια sui generis κατηγορία που πρέπει να γίνει κατανοητή με τους δικούς της όρους, όπως υποστήριξαν ο Eliade και οι φαινομενολόγοι.

Ουσιαστικοί έναντι λειτουργικών ορισμών

Οι μελετητές διαφωνούν ως προς το αν η «θρησκεία» πρέπει να οριστεί από το περιεχόμενό της (πίστη σε υπεράνθρωπα όντα ή το ιερό) ή από τη λειτουργία της (παροχή νοήματος, συνοχής ή αντιμετώπισης), με κάθε ορισμό να περιλαμβάνει και να αποκλείει διαφορετικά φαινόμενα.

Key figures

• Edward Burnett Tylor
• James George Frazer
• Émile Durkheim
• Max Weber
• Sigmund Freud
• Mircea Eliade
• Ninian Smart

Seminal works

• tylor1871
• durkheim1912
• weber1922
• pals2014

Frequently asked questions

Είναι μια θεωρία της θρησκείας μια προσπάθεια να αντικρούσει τη θρησκεία;

Όχι απαραίτητα. Ορισμένες θεωρίες είναι αναγωγικές και αντιμετωπίζουν τη θρησκεία ως σφάλμα ή ψευδαίσθηση, αλλά άλλες (όπως οι φαινομενολογικές προσεγγίσεις) στοχεύουν μόνο στην περιγραφή και κατανόηση της θρησκευτικής ζωής χωρίς να κρίνουν την αλήθειά της, και η ακαδημαϊκή μελέτη της θρησκείας είναι μεθοδολογικά ουδέτερη ως προς το αν οποιαδήποτε θρησκεία είναι αληθινή.

Γιατί η «θρησκεία» είναι τόσο δύσκολο να οριστεί;

Επειδή η κατηγορία διαμορφώθηκε σε μεγάλο βαθμό από δυτικές, συχνά χριστιανικές, υποθέσεις και στη συνέχεια εφαρμόστηκε σε πολύ διαφορετικές παραδόσεις, ορισμένες από τις οποίες στερούνται σαφούς αναλόγου της «πίστης», ενός ενιαίου θεού ή ενός διαχωρισμού του θρησκευτικού από τον κοινωνικό βίο. Οι ουσιαστικοί και λειτουργικοί ορισμοί καλύπτουν ορισμένες περιπτώσεις και παραλείπουν άλλες.