Kritische Theorie als Methode

Was eine Theorie kritisch und nicht bloß deskriptiv macht – ihr reflexives Verständnis ihrer eigenen sozialen Verortung und ihre Ausrichtung auf Emanzipation.

Definition

Als Methode ist die kritische Theorie eine reflexive Sozialforschung, die sich in die von ihr untersuchte Gesellschaft einordnet, die Widersprüche und Herrschaftsformen aufdeckt, die durch vorherrschende Selbstverständnisse verdeckt werden, und Wissen eher auf Emanzipation als auf Kontrolle ausrichtet.

Scope

Dieses Thema behandelt die kritische Theorie als eine eigenständige methodologische Position: ihren Gegensatz zur traditionellen Theorie, das Verfahren der immanenten Kritik, die Analyse der Ideologie und Habermas' Rekonstruktion durch kommunikative Vernunft. Es werden nicht die substanziellen kulturellen Diagnosen behandelt, die in den anderen Themen dieses Bereichs angesiedelt sind.

Core questions

• Was unterscheidet kritische von traditioneller Theorie?
• Wie kann Kritik immanent sein und ihre Standards aus ihrem Objekt beziehen?
• Worauf gründet die kritische Theorie ihre normativen Ansprüche?

Key theories

Traditionelle versus kritische Theorie

Horkheimer definierte die kritische Theorie durch ihr reflexives Bewusstsein ihrer sozialen Rolle und ihr emanzipatorisches Interesse, im Gegensatz zu einer traditionellen Theorie, die die soziale Ordnung als gegeben hinnimmt.

Kommunikative Vernunft als normative Grundlage

Habermas rekonstruierte die kritische Theorie um die idealisierenden Voraussetzungen der Kommunikation herum und verortete den Maßstab für Kritik in unverzerrter kommunikativer Handlung.

History

Horkheimers programmatischer Essay von 1937 definierte die kritische Theorie im Gegensatz zur positivistischen und traditionellen Sozialwissenschaft. Die erste Generation praktizierte immanente und Ideologiekritik; Habermas, der die frühere Kritik der Vernunft als selbstuntergrabend beurteilte, versuchte in den 1980er Jahren, die kritische Theorie in einer Theorie der kommunikativen Rationalität zu begründen, ein Schritt, der in Kommentaren wie dem von Geuss analysiert wird.

Debates

Wo steht die Kritik?

Ein wiederkehrendes methodologisches Problem ist die normative Grundlage der Kritik: ob sie durch eine Kommunikationstheorie geliefert, immanent aus Widersprüchen abgeleitet oder bewusst negativ gelassen werden muss.

Key figures

• Max Horkheimer
• Jürgen Habermas
• Raymond Geuss

Seminal works

• horkheimer1972
• habermas1984
• geuss1981

Frequently asked questions

Hat die kritische Theorie eine einzige Methode?

Kein festes Verfahren, sondern eine Familie von Ansätzen, die durch Reflexivität, Aufmerksamkeit für Herrschaft und ein emanzipatorisches Ziel vereint sind; immanente Kritik und Ideologiekritik sind charakteristische Vorgehensweisen.