Teoria de la capa límit

La teoria de la capa límit és el marc analític i aproximat per a la comprensió del flux viscous prop de superfícies sòlides, pioner de Ludwig Prandtl el 1904. La idea central és que a nombres de Reynolds alts, els efectes viscous es confinen a una fina capa prop de les parets (la capa límit), mentre que el flux exterior roman essencialment invíscid. Aquesta separació permet aproximacions potents: les equacions de la capa límit redueixen les Navier-Stokes completes a un sistema parabòlic resoluble mitjançant marxa en direcció del flux, produint solucions analítiques o semi-analítiques per a molts casos pràctics. La teoria de la capa límit continua sent fonamental per a l'aerodinàmica, la hidrodinàmica i la transferència de calor.