Estudi ecològic prospectiu — Estudi epidemiològic ecològic prospectiu

Un estudi ecològic prospectiu és un disseny epidemiològic observacional en què els grups —no els individus— serveixen com a unitat d'anàlisi, i les dades d'exposició es recullen avançant en el temps abans que es mesurin els resultats. Els investigadors defineixen poblacions delimitades geogràfica, política o socialment, caracteritzen les seves exposicions agregades en l'inici i, a continuació, determinen els resultats a nivell de grup (taxa de malaltia, taxa de mortalitat) en un o més moments posteriors. Atès que l'exposició precedeix la mesura del resultat, aquest disseny proporciona una evidència temporal més sòlida que els estudis ecològics retrospectius.