Landscape Pattern Metrics

Hai khu vực có thể có cùng một lượng rừng nhưng trông hoàn toàn khác nhau: một là một khối duy nhất nguyên vẹn, khối kia là hàng nghìn mảnh vụn rải rác. Sự khác biệt đó — cấu trúc, không chỉ số lượng — có ý nghĩa to lớn đối với môi trường sống, thủy văn và sự xáo trộn. Các chỉ số đo lường cấu trúc cảnh quan định lượng cả hai: thành phần (mỗi lớp có bao nhiêu, mức độ đa dạng ra sao) và cấu hình (các ô có hình dạng, kích thước, kết nối và xen kẽ như thế nào). Bằng cách giảm bản đồ xuống một tập hợp các chỉ số có thể so sánh được, chúng cho phép các nhà sinh thái học và nhà quy hoạch đo lường mức độ phân mảnh, theo dõi sự thay đổi theo thời gian và liên hệ cấu trúc không gian với các quá trình sinh thái.