Vardagens materiella kultur

Studiet av vardagliga föremål – hem, ägodelar, kläder, hushållsartiklar – och de relationer, identiteter och värden de upprätthåller.

Definition

Vardagens materiella kultur är den samling av vanliga fysiska föremål genom vilka människor lever sitt dagliga liv, och studiet av hur dessa föremål bär mening, förmedlar relationer samt formar och uttrycker identitet.

Scope

Detta ämne undersöker den vardagliga materiella världen: de saker människor äger, arrangerar och lever bland, och hur dessa föremål förmedlar sociala relationer och självförståelse. Det bygger på studier av materiell kultur och etnografier av hemmet och ägodelar, och lyfter fram de små, ofta obemärkta artefakterna i vardagslivet snarare än designade konstobjekt eller lyxvaror. Det kopplar konsumtionskulturteori till den levda, inhemska upplevelsen av att ha och använda saker.

Core questions

• Hur uttrycker och upprätthåller vardagliga ägodelar personlig och social identitet?
• Vilka relationer bildar människor med sakerna i sina hem?
• Hur förmedlar materiell kultur minne, omsorg och tillhörighet?
• Varför har studiet av vardagliga föremål blivit centralt inom konsumtionsstudier?

Key concepts

• objektifiering
• hemmet
• ägodelar
• materiell kultur i hemmet
• det vardagliga
• saker

Key theories

Objektifiering

Miller hävdar, i likhet med Hegel, att människor skapar sig själva genom de föremål de tillverkar och använder: materiella ting står inte i motsats till sociala relationer utan är det medium genom vilket dessa relationer förverkligas.

Tingens tröst

Genom hushållsetnografi visar Miller att ägodelar och deras arrangemang avslöjar och stabiliserar människors relationer, värderingar och känsla av ordning, särskilt under förhållanden av social isolering.

Vardagen som studieobjekt

Highmore hävdar att de vanliga och förbisedda texturerna i vardagslivet, inklusive dess materiella miljöer, är ett legitimt och avslöjande fokus för kulturanalyse.

History

Studier av materiell kultur växte fram i skärningspunkten mellan antropologi, arkeologi och kulturstudier. Millers Material Culture and Mass Consumption (1987) etablerade ett teoretiskt ramverk för objektifiering, vilket han utvecklade genom hembaserade etnografier som The Comfort of Things (2008) och syntesen Stuff (2010). Parallellt riktade forskare inom vardagsliv, som Highmore, uppmärksamhet mot de vardagliga och materiella texturerna i den dagliga tillvaron.

Debates

Har föremål agens

Huruvida vardagliga ting enbart reflekterar mänskliga betydelser och relationer, eller om de aktivt formar och begränsar det sociala livet, som materiell kultur- och aktör-nätverksperspektiv antyder.

Key figures

• Daniel Miller
• Ben Highmore

Seminal works

• miller1987
• miller2008
• millerstuff2010

Frequently asked questions

Är det inte bara trivialt att fokusera på människors ägodelar?

Forskare inom materiell kultur hävdar motsatsen: eftersom ägodelar är sammanvävda med dagliga rutiner och relationer, erbjuder de ett ovanligt direkt fönster till värderingar, identiteter och sociala band som människor kan ha svårt att uttrycka i ord.