Fattigdomens och välfärdens historia

Detta ämne studerar fattigdom och dess lindring i det förflutna – hur de fattiga levde och uppfattades, och hur samhällen utvecklade fattiglagar, välgörenhet och välfärdsstater för att möta behov.

Definition

Den historiska studien av fattigdom – dess erfarenhet, uppfattning och definition – och av de välgörande, juridiska och statliga institutioner som utvecklats för att lindra eller hantera den.

Scope

Detta ämne behandlar fattigdomens erfarenhet och definition genom historien, samtida attityder till de fattiga och de föränderliga institutionerna för hjälp: välgörenhet, fattiglagar, filantropi, socialförsäkring och den moderna välfärdsstaten. Det undersöker hur gränserna drogs mellan de 'förtjänta' och 'oförtjänta' fattiga, hur hjälpsystemen fungerade och hur sociala utgifter växte med industrialisering och demokratisering. Behandlingen är beskrivande och analytisk, och granskar tolkningar av fattigdom och välfärd snarare än att rekommendera nuvarande socialpolitik.

Core questions

• Hur definierades och upplevdes fattigdom under olika perioder?
• Hur skilde samhällen mellan de 'förtjänta' och 'oförtjänta' fattiga?
• Hur utvecklades och fungerade fattighjälp, välgörenhet och välfärdsinstitutioner?
• Varför expanderade offentliga sociala utgifter med industrialisering och demokrati?

Key theories

Uppkomsten av offentliga sociala utgifter

Linderts analys av varför sociala utgifter ökade dramatiskt från 1700-talet, som kopplar välfärdens expansion till demokratisering, demografi och ekonomisk tillväxt snarare än till en broms för tillväxten.

Välfärdskapitalismens världar

Esping-Andersens typologi som skiljer mellan liberala, konservativa och socialdemokratiska välfärdsregimer genom hur långt de 'avkommodifierar' välfärden och stratifierar samhället, ofta använd för att tolka välfärdsstaternas historiska utveckling.

Föränderliga idéer om fattigdom

Himmelfarbs studie av hur moraliska och intellektuella uppfattningar om fattigdom förändrades under den tidiga industriella åldern, vilket formade politiska debatter om fattigdomens orsaker och ansvar.

History

Fattigdomens och hjälpens historia var ett grundläggande intresse inom socialhistoria, från studier av de elisabetanska och senare engelska fattiglagarna till filantropins och den sociala undersökningens uppkomst på 1800-talet. Paul Slack och andra rekonstruerade tidigmodern fattigdom och politik, medan jämförande forskning av Gøsta Esping-Andersen och Peter Lindert placerade välfärdsstaternas tillväxt inom långsiktig ekonomisk och politisk förändring. Debatter om de 'förtjänta fattiga' och den moraliska inramningen av fattigdom, undersökta av Gertrude Himmelfarb, förblir centrala.

Debates

Är välfärdsutgifter en börda eller ett komplement till tillväxt?

Forskare debatterar om den historiska tillväxten av sociala utgifter hindrade ekonomisk tillväxt, som vissa klassiska redogörelser antog, eller om, som Lindert hävdar, välutformade välfärdsstater samexisterade med och till och med stödde välstånd.

Key figures

• Peter Lindert
• Paul Slack
• Gøsta Esping-Andersen
• Gertrude Himmelfarb

Seminal works

• slack1988
• himmelfarb1984
• esping1990
• lindert2004

Frequently asked questions

Vad var de engelska fattiglagarna?

De engelska fattiglagarna var en samling lagstiftning, kodifierad under Elisabet I omkring 1601 och reformerad 1834, som organiserade församlingsbaserad fattighjälp genom beskattning. De är ett centralt ämne i välfärdens historia eftersom de representerar ett av de tidigaste systematiska, sekulära systemen för fattighjälp.

Vad menas med de 'förtjänta' och 'oförtjänta' fattiga?

Denna distinktion, som återkommer genom århundraden av välfärdshistoria, skilde dem som ansågs fattiga utan egen förskyllan – såsom sjuka, äldre eller föräldralösa – från dem som ansågs arbetsföra men sysslolösa. Gränsen formade vem som fick hjälp och på vilka villkor, och återspeglade förändrade moraliska attityder till fattigdom.