Studium przypadku instrumentalne — badanie zorientowane na problem

Studium przypadku instrumentalne jest jakościowym projektem badawczym, sformalizowanym przez Roberta E. Stake'a (1995), w którym konkretny przypadek jest badany przede wszystkim w celu uzyskania wglądu w zewnętrzny problem lub pytanie teoretyczne — nie dlatego, że sam przypadek jest wewnętrznie ważny. Przypadek służy jako narzędzie do zrozumienia czegoś szerszego: problemu polityki, propozycji teoretycznej lub uogólnionego zjawiska. Jeden lub kilka przypadków jest wybieranych, ponieważ oczekuje się, że rozjaśnią one problem w szczególności, a badacz płynnie porusza się między przypadkiem a problemem przez cały okres badania.