Optimaliteitstheorie

Optimaliteitstheorie (OT) is een op restricties gebaseerd raamwerk voor het modelleren van fonologie en syntaxis, ontwikkeld door Alan Prince en Paul Smolensky in 1993. Het kernidee is dat talen de optimale output produceren die het beste voldoet aan een gerangschikte hiërarchie van universele restricties. In plaats van regels op te sommen, verklaart OT taalkundige fenomenen als oplossingen voor conflicterende druk — klanken en structuren ontstaan als het minst slechte compromis tussen concurrerende eisen. Dit raamwerk heeft de fonologische theorie gerevolutioneerd en wordt breed toegepast op morfonologie, segmentale en suprasegmentale analyse, en cross-linguïstische variatie.