Glottochronologie

Glottochronologie, of lexicostatistiek, is een kwantitatieve methode in de historische taalkunde die de divergentietijd tussen verwante talen schat op basis van de proportie gedeelde cognaten in hun basisvocabulaire. De methode, ontwikkeld door Morris Swadesh in 1950, gaat ervan uit dat kernvocabulaire-elementen relatief constant veranderen over tijd, waardoor taalkundigen een 'tijdsdiepte' kunnen berekenen – hoe lang geleden twee talen een gemeenschappelijke voorouder deelden. Hoewel controversieel vanwege de beperkende aannames, biedt glottochronologie ruwe temporele schattingen wanneer archeologische of schriftelijke gegevens ontbreken.