El ciclo de las rocas

El ciclo de las rocas es el modelo conceptual que une toda la geología, describiendo cómo el material pasa interminablemente entre estados ígneos, sedimentarios y metamórficos.

Definition

El ciclo de las rocas es un modelo de la transformación continua de los materiales terrestres entre rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas a través de la fusión y cristalización, la meteorización y litificación, y el metamorfismo, impulsado por el calor interno y la energía superficial.

Scope

Este tema se centra en el ciclo de las rocas en sí: las vías por las cuales las rocas se convierten entre las tres clases, las fuentes de energía que lo impulsan y su papel conceptual como marco organizador de la geología y base del tiempo profundo y el uniformismo.

Core questions

• ¿Qué vías conectan las tres clases de rocas?
• ¿Qué fuentes de energía impulsan el ciclo de las rocas?
• ¿Cómo condujo el ciclo de las rocas al concepto de tiempo profundo?

Key theories

Transformación cíclica de la roca

Cualquier roca puede transformarse en otra clase a lo largo de múltiples vías —el magma cristaliza en roca ígnea, la meteorización y la litificación producen roca sedimentaria, y el calor y la presión producen roca metamórfica— y cualquiera de estas puede fundirse o reprocesarse, por lo que no hay un principio o fin fijo.

Uniformismo

Hutton y, más tarde, Lyell argumentaron que los procesos actuales que actúan durante un tiempo inmenso pueden explicar todas las transformaciones de las rocas, estableciendo el tiempo profundo y 'el presente es la clave del pasado' como principio rector de la geología.

Mechanisms

Dos fuentes de energía impulsan el ciclo: el calor interno de la Tierra, que funde la roca para formar magma y metamorfosea la roca en profundidad, y la energía solar, que impulsa la meteorización, la erosión y el transporte que producen sedimentos. La tectónica de placas hace circular el material entre entornos profundos y superficiales, asegurando que la roca se funda, se descomponga, se deposite, se entierre y se recristalice repetidamente.

Clinical relevance

El marco del ciclo de las rocas explica por qué ciertos recursos se encuentran donde están y sustenta el razonamiento utilizado para reconstruir la historia geológica de una región a partir de las rocas expuestas actualmente en su superficie.

History

James Hutton articuló la visión cíclica y de tiempo profundo de la roca en 1788, y John Playfair la hizo accesible más tarde. Los Principios de Geología de Charles Lyell afianzaron el uniformismo en la década de 1830, y el ciclo de las rocas se integró con la tectónica de placas a finales del siglo XX para formar su forma moderna.

Key figures

• James Hutton
• Charles Lyell
• John Playfair

Seminal works

• hutton1788
• lyell1830

Frequently asked questions

¿Qué impulsa el ciclo de las rocas?

El ciclo de las rocas es impulsado por dos fuentes de energía: el calor interno de la Tierra, que funde y metamorfosea la roca, y el Sol, que impulsa la meteorización, la erosión y el transporte que producen y mueven los sedimentos en la superficie.