Sistemas monzónicos y variabilidad

Los vientos que cambian estacionalmente y las lluvias intensas que traen la estación húmeda a miles de millones de personas en Asia, África, América y Australia.

Definition

Un monzón es un régimen de vientos y precipitaciones que cambia estacionalmente, producido por el calentamiento diferencial de la tierra y el océano y la marcha estacional de la zona de convergencia tropical, lo que genera una estación húmeda y seca pronunciada.

Scope

Este tema abarca los sistemas monzónicos del mundo, las circulaciones que cambian estacionalmente impulsadas por el contraste en el calentamiento entre la tierra y el océano y por la migración del cinturón de lluvia tropical. Trata la dinámica del inicio del monzón, los monzones del sur de Asia, el este de Asia, el oeste de África, Australia y América, su variabilidad interanual e intraestacional y los vínculos con El Niño, y cómo la precipitación monzónica puede responder a una atmósfera más cálida y con mayor carga de aerosoles.

Core questions

• ¿Qué impulsa la inversión estacional de los vientos y las lluvias monzónicas?
• ¿Qué controla el momento y la fuerza del inicio del monzón?
• ¿Cómo varía la precipitación monzónica de un año a otro y dentro de una estación?
• ¿Cómo responderán los monzones al calentamiento por efecto invernadero y a los aerosoles?

Key theories

Contraste térmico tierra-mar y transporte de humedad

Un mayor calentamiento de la tierra que del océano en verano atrae aire marítimo húmedo hacia el interior, y el calor latente liberado por la lluvia resultante refuerza la circulación que mantiene el monzón.

Migración del cinturón de lluvia tropical

Las lluvias monzónicas siguen el movimiento estacional de la zona de convergencia intertropical hacia el hemisferio de verano, por lo que el monzón puede verse como una expresión regional del cinturón de lluvia tropical global.

Mechanisms

En verano, la tierra se calienta más rápido que el océano circundante, lo que reduce la presión superficial sobre el continente y atrae aire oceánico húmedo; a medida que este aire asciende y llueve, el calor latente liberado fortalece la entrada, mientras que la zona de convergencia tropical migra hacia los polos en el hemisferio calentado. Las oscilaciones interanuales en este sistema son moduladas por El Niño, las temperaturas de la superficie del mar y las condiciones de la superficie terrestre, y los aerosoles y los gases de efecto invernadero alteran el calentamiento que lo impulsa.

Clinical relevance

La precipitación monzónica sustenta la agricultura y el suministro de agua de miles de millones de personas, por lo que la variabilidad en su inicio y fuerza tiene profundas consecuencias para la seguridad alimentaria, los recursos hídricos y el riesgo de inundaciones y sequías.

Evidence & guidelines

El Sexto Informe de Evaluación del IPCC evalúa que es probable que la precipitación monzónica global aumente en general con el calentamiento, mientras que los cambios regionales varían, y que los aerosoles han suprimido históricamente algunas precipitaciones monzónicas.

History

Edmond Halley atribuyó por primera vez el monzón al calentamiento diferencial tierra-mar en el siglo XVII, una visión que luego se refinó para incluir la humedad y el calentamiento latente; las campañas de campo y los modelos modernos aclararon la dinámica, el papel de El Niño y las perspectivas de predicción estacional de la precipitación monzónica.

Debates

Futuro de la precipitación monzónica bajo el calentamiento

Sigue siendo incierto si las lluvias monzónicas se intensificarán o debilitarán, y dónde, bajo las influencias contrapuestas del calentamiento por efecto invernadero, que añade humedad, y los aerosoles, que pueden suprimir las precipitaciones.

Key figures

• Peter Webster
• Jagadish Shukla
• Tim Palmer
• Tetsuzo Yasunari

Seminal works

• webster1998
• hartmann2016

Frequently asked questions

¿Qué causa el monzón?

Se debe principalmente al contraste estacional en el calentamiento entre la tierra y el océano, lo que invierte los vientos y atrae aire húmedo hacia el interior, reforzado por el calor latente de las lluvias resultantes.

¿Cómo se relaciona el monzón con El Niño?

El Niño tiende a debilitar el monzón de verano del sur de Asia y a desplazar las precipitaciones, por lo que el monitoreo del Pacífico tropical ayuda a pronosticar la fuerza del monzón.