Micropaleontología
La micropaleontología estudia fósiles microscópicos que son abundantes en pequeñas muestras de roca, lo que los hace indispensables para datar estratos y reconstruir climas pasados.
Definition
La micropaleontología es la rama de la paleontología que se ocupa de los microfósiles, los restos de organismos o partes de organismos lo suficientemente pequeños como para requerir un microscopio para su estudio.
Scope
Esta área abarca microfósiles de todos los reinos, incluyendo foraminíferos, radiolarios, nanofósiles calcáreos, palinomorphos como polen y esporas, y conodontos fosfáticos. Aborda su biología, preparación, clasificación y aplicaciones en bioestratigrafía, paleoceanografía y paleoclimatología.
Sub-topics
Core questions
- ¿Qué grupos de microfósiles son más útiles para la datación y por qué?
- ¿Cómo se extraen e identifican los microfósiles de los sedimentos?
- ¿Cómo registran los microfósiles la temperatura y la química del océano en el pasado?
- ¿Cómo permite la alta abundancia el análisis estadístico y cuantitativo?
Key concepts
- Microfósiles y preparación de muestras
- Microfósiles planctónicos versus bentónicos
- Resolución bioestratigráfica
- Proxies geoquímicos y paleoceanografía
Key theories
- Los microfósiles como herramientas bioestratigráficas
- La abundancia y la rápida evolución de los microfósiles de plancton permiten una datación y correlación a pequeña escala a partir de pequeñas muestras, como los detritos de perforación, un fundamento de la estratigrafía del subsuelo.
- Proxies geoquímicos en conchas de microfósiles
- Las firmas isotópicas y de elementos traza registradas en los caparazones de microfósiles sirven como proxies para la temperatura del agua de mar, el volumen de hielo y la productividad pasados.
Clinical relevance
Los microfósiles son fundamentales para la bioestratigrafía en la exploración petrolera y para la ciencia del paleoclima, donde los registros de microfósiles de aguas profundas sustentan las reconstrucciones de las edades de hielo y los cambios oceánicos y climáticos a largo plazo.
History
La micropaleontología se expandió rápidamente en el siglo XX con la necesidad de la industria petrolera de una datación a pequeña escala de las rocas del subsuelo. El Deep Sea Drilling Project y sus sucesores hicieron de los microfósiles la columna vertebral de la paleoceanografía y la calibración de la escala de tiempo geológico.
Debates
- Fiabilidad de los proxies de paleotemperatura basados en microfósiles
- La calibración y la alteración diagenética de los proxies de isótopos y elementos traza en las conchas de microfósiles se examinan continuamente.
Key figures
- Martin Brasier
- Bilal U. Haq
- Cesare Emiliani
Related topics
Seminal works
- armstrong2005
- haq1998
Frequently asked questions
- ¿Qué es un microfósil?
- Un microfósil es un fósil, o fragmento de fósil, que es demasiado pequeño para estudiar sin un microscopio, como las conchas de plancton unicelular o los granos de polen.
- ¿Por qué son útiles los microfósiles en la exploración petrolera?
- Debido a que son abundantes en pequeños fragmentos de roca, los microfósiles pueden datar y correlacionar estratos a partir de detritos de perforación donde los fósiles más grandes están ausentes.