Anatomía y función del oído externo

El oído externo comprende el pabellón auricular (aurícula) y el conducto auditivo externo, que termina en la membrana timpánica. Recoge el sonido del entorno, ayuda a localizar su fuente y canaliza la energía acústica hacia el tímpano. Su geometría también produce una resonancia que aumenta la sensibilidad en la región de frecuencias más importante para el habla.

Definition

El oído externo es la parte visible externamente y llena de aire de la periferia auditiva, que consta del pabellón auricular y el conducto auditivo externo, los cuales recogen y transmiten el sonido aéreo a la membrana timpánica.

Scope

Este tema abarca la anatomía macroscópica del pabellón auricular y el conducto auditivo, así como sus funciones acústicas: la recogida de sonido, las pistas direccionales, la resonancia del conducto auditivo y la protección de las estructuras más profundas. Se considera el oído externo como la primera etapa de la vía de conducción y se vincula con el oído medio. Es un material de referencia educativo y no aborda el diagnóstico o tratamiento de las afecciones del oído externo.

Core questions

• ¿Cómo la forma del pabellón auricular y el conducto auditivo moldea el sonido que llega al tímpano?
• ¿Cómo contribuye el oído externo a la localización del sonido?
• ¿Qué es la resonancia del conducto auditivo y qué frecuencias favorece?
• ¿Cómo protege el oído externo al oído medio e interno, que son más delicados?

Key concepts

• Pabellón auricular (aurícula)
• Conducto auditivo externo
• Membrana timpánica (límite con el oído medio)
• Recogida y canalización del sonido
• Resonancia del conducto auditivo
• Pistas del pabellón auricular para la localización (pistas espectrales)
• Cerumen y protección del conducto

Mechanisms

Los pliegues del pabellón auricular y el conducto auditivo abierto recogen el sonido e imponen un filtrado espectral dependiente de la dirección, proporcionando al cerebro pistas sobre la elevación y la ubicación frontal-posterior. El conducto se comporta acústicamente como un tubo cerrado en el tímpano, con una resonancia de un cuarto de longitud de onda que amplifica la presión sonora en la membrana timpánica en una banda centrada en el rango de pocos kilohercios, importante para el habla; mediciones clásicas de campo libre a tímpano cuantifican esta ganancia (Shaw, 1974). La vibración amplificada del aire pone en movimiento la membrana timpánica, entregando energía al oído medio, que luego la acopla a la cóclea llena de líquido (Robles & Ruggero, 2001; Pickles, 2012).

Clinical relevance

La resonancia y la función de recogida del oído externo son parte de la razón por la cual la audición es más sensible en el rango del habla, y su anatomía es un antecedente relevante para el examen del oído y para la adaptación de dispositivos colocados en el conducto. Esta descripción es material de referencia educativo y no constituye una base para diagnosticar o tratar afecciones del oído.

History

El estudio acústico del oído externo en el siglo XX, incluyendo las mediciones detalladas de Shaw sobre la transformación de la presión sonora desde el campo libre hasta el tímpano, estableció la resonancia y el filtrado direccional del oído externo como contribuciones cuantificables a la audición, en lugar de meros conductos (Shaw, 1974).

Key figures

• Edgar A. G. Shaw
• James O. Pickles

Seminal works

• shaw-1974

Frequently asked questions

¿Qué hace el oído externo además de recoger el sonido?

Su forma proporciona pistas espectrales que ayudan al cerebro a localizar los sonidos, y la resonancia del conducto auditivo aumenta la sensibilidad en el rango de frecuencias del habla, al tiempo que protege las estructuras más profundas.

¿Dónde termina el oído externo?

En la membrana timpánica (tímpano), que forma el límite entre el conducto auditivo externo y el oído medio.