Microcirculación (capilares y vasos de intercambio)

La microcirculación es la red terminal de los vasos sanguíneos más pequeños, donde tiene lugar el intercambio de gases, nutrientes, agua y desechos entre la sangre y los tejidos. Comprende arteriolas, capilares y vénulas, siendo los capilares de pared delgada los principales vasos de intercambio. Su revestimiento endotelial, cubierto por un glicocálix, regula el movimiento de fluidos y solutos a través de la pared del vaso.

Definition

La microcirculación es la red de arteriolas, capilares y vénulas a través de la cual la sangre intercambia gases, nutrientes, fluidos y desechos con los tejidos circundantes; los capilares, revestidos por una única capa endotelial y su glicocálix, son el principal sitio de intercambio.

Scope

Este tema abarca los componentes estructurales de la red microvascular (arteriolas, capilares y vénulas postcapilares), los tipos de endotelio capilar (continuo, fenestrado y discontinuo), el glicocálix endotelial y la base anatómica del intercambio de fluidos transcapilar. Trata la estructura microvascular como referencia anatómica y fisiológica, en lugar de como manejo clínico.

Core questions

• ¿Qué vasos componen la microcirculación y cómo están dispuestos?
• ¿En qué se diferencian los capilares continuos, fenestrados y discontinuos?
• ¿Qué es el glicocálix endotelial y cómo influye en el intercambio?
• ¿Cómo rige la estructura de la pared capilar el movimiento de fluidos transcapilar?

Key concepts

• Arteriolas, capilares y vénulas
• Capilares continuos
• Capilares fenestrados
• Capilares discontinuos (sinusoidales)
• Glicocálix endotelial
• Intercambio transcapilar
• Principio de Starling revisado
• Pericitos

Mechanisms

La sangre que ingresa a la microcirculación pasa de las arteriolas, que regulan el flujo de entrada, a los capilares revestidos por una única capa endotelial; el tipo de capilar determina la permeabilidad, siendo el endotelio continuo el menos permeable, el endotelio fenestrado permitiendo un mayor paso de agua y solutos pequeños, y el endotelio discontinuo (sinusoidal) permitiendo el paso de moléculas y células más grandes (Standring, 2020). Un glicocálix superficial recubre el endotelio y actúa como un tamiz molecular que modula el intercambio de fluidos y solutos (Reitsma, 2007; Becker, 2010). El movimiento de fluidos transcapilar se rige por el equilibrio de las presiones hidrostática y oncótica a través de la pared, con el espacio subglicocálix modificado por el glicocálix dando lugar al principio de Starling revisado (Levick & Michel, 2010). El fluido filtrado al intersticio que no es reabsorbido es recogido por los linfáticos (Wiig, 2012).

Clinical relevance

La anatomía microvascular subyace a la comprensión de la perfusión tisular, la formación de edema y la permeabilidad capilar, así como a la apreciación de cómo el glicocálix contribuye a la función de barrera vascular. Esta entrada describe la estructura y el intercambio microvascular normales como referencia educativa y no proporciona orientación diagnóstica o de tratamiento para individuos.

Evidence & guidelines

Las descripciones estructurales aquí se basan en una referencia anatómica estándar (Standring, 2020), con la fisiología del intercambio capilar y el glicocálix extraídos de revisiones sobre el intercambio de fluidos microvasculares (Levick & Michel, 2010), el glicocálix endotelial (Reitsma, 2007; Becker, 2010) y la formación de líquido intersticial y linfa (Wiig, 2012). Como tema estructural y fisiológico, se basa en revisiones de consenso en lugar de guías clínicas.

History

Ernest Starling propuso en 1896 que el equilibrio de las presiones hidrostática y oncótica rige el intercambio de fluidos a través de las paredes capilares, y el trabajo de August Krogh a principios del siglo XX caracterizó la estructura y el reclutamiento capilar. El reconocimiento del glicocálix endotelial como determinante de la permeabilidad impulsó posteriormente una revisión de la hipótesis de Starling (Levick & Michel, 2010).

Debates

¿Cómo debe modelarse el intercambio de fluidos transcapilar?

El modelo clásico de Starling, en el que el fluido filtrado en el extremo arteriolar es reabsorbido en el extremo venular, ha sido revisado para tener en cuenta el glicocálix endotelial y el gradiente oncótico subglicocálix, lo que modifica la comprensión de la reabsorción.

Key figures

• Ernest Starling
• J. Rodney Levick
• Charles Michel
• August Krogh

Seminal works

• levick-michel-2010
• reitsma-2007

Frequently asked questions

¿Por qué los capilares son el principal sitio de intercambio en la circulación?

Los capilares tienen paredes de solo una célula endotelial de espesor y presentan una superficie total muy grande, por lo que los gases, nutrientes, agua y desechos pueden difundirse o filtrarse entre la sangre y los tejidos a través de la distancia más corta posible.

¿Qué es el glicocálix endotelial?

Es una capa gelatinosa de glicoproteínas y proteoglicanos que recubre la superficie luminal del endotelio y actúa como un tamiz molecular, influyendo en la permeabilidad capilar y el intercambio de fluidos.