Estructura de las Glándulas Endocrinas y Síntesis Hormonal

Las glándulas endocrinas son glándulas sin conductos cuyas células secretoras liberan hormonas directamente en el espacio extracelular circundante y en el torrente sanguíneo, permitiendo que las señales químicas actúen en tejidos diana distantes. Histológicamente, se organizan como cordones, cúmulos o folículos de células secretoras incrustadas en una rica red capilar fenestrada, en lugar de alrededor de un conducto.

Definition

Una glándula endocrina es una estructura secretora sin conductos en la que las células epiteliales sintetizan hormonas y las liberan en los capilares adyacentes para su distribución por la sangre.

Scope

La entrada abarca las características histológicas definitorias del tejido endocrino (disposición sin conductos, aposición cercana a los capilares), las dos grandes clases de hormonas según su química (hormonas peptídicas/proteicas y amínicas frente a hormonas esteroideas) y cómo difieren su síntesis y almacenamiento a nivel celular, así como los mecanismos secretores por los cuales se liberan las hormonas. Se trata de histología descriptiva y biología celular, no de una guía de endocrinología clínica.

Core questions

• ¿Qué características histológicas distinguen el tejido endocrino del exocrino?
• ¿Cómo difieren la síntesis y el almacenamiento de las hormonas peptídicas/amínicas de los de las hormonas esteroideas?
• ¿Cómo se liberan las hormonas de las células endocrinas?

Key concepts

• Secreción sin conductos (endocrina) en capilares
• Suministro capilar fenestrado
• Disposiciones en cordones, cúmulos y folículos (p. ej., tiroides)
• Hormonas peptídicas y proteicas
• Hormonas amínicas
• Hormonas esteroideas y ultraestructura sintetizadora de lípidos
• Gránulos secretores (de almacenamiento) en células secretoras de proteínas
• Exocitosis regulada

Mechanisms

Las hormonas proteicas y peptídicas se sintetizan como precursores en el retículo endoplasmático rugoso, se procesan a través del aparato de Golgi y se almacenan en gránulos secretores unidos a la membrana; su liberación se produce por exocitosis regulada, en la que un estímulo desencadena la fusión de los gránulos con la membrana plasmática, dependiente de calcio y SNARE (Palade, 1975; Burgoyne & Morgan, 2003). Las células que producen hormonas esteroideas, en cambio, muestran un retículo endoplasmático liso abundante, numerosas mitocondrias y gotas lipídicas, y secretan continuamente a medida que se produce la hormona, ya que los esteroides se difunden a través de la membrana en lugar de almacenarse en gránulos (Ross & Pawlina, 2020; Mescher, 2018).

Clinical relevance

El reconocimiento de la organización histológica del tejido endocrino y la citología granular frente a la cargada de lípidos de sus células es fundamental para la descripción del tejido endocrino en biopsias y la clasificación de los tumores endocrinos. Esto constituye una base de referencia para comprender la estructura normal y no proporciona orientación diagnóstica o de tratamiento para ningún individuo.

Evidence & guidelines

Las afirmaciones estructurales y de biología celular aquí presentadas se basan en textos estándar de histología (Ross & Pawlina, 2020; Mescher, 2018) y en la literatura fundamental sobre la vía secretora (Palade, 1975; Burgoyne & Morgan, 2003); son ciencia descriptiva establecida más que guías clínicas.

History

La distinción de la secreción sin conductos y transportada por la sangre definió la endocrinología a finales del siglo XIX y principios del XX, mientras que la ruta intracelular seguida por las hormonas proteicas fue dilucidada por los estudios de Palade a mediados del siglo XX sobre las células secretoras, que se aplican tanto a las células endocrinas secretoras de proteínas como a las exocrinas.

Key figures

• George Palade

Seminal works

• palade-1975
• burgoyne-morgan-2003

Frequently asked questions

¿Por qué se llaman 'sin conductos' a las glándulas endocrinas?

A diferencia de las glándulas exocrinas, las glándulas endocrinas no tienen un sistema de conductos; sus células liberan hormonas directamente en el líquido tisular circundante y en los capilares adyacentes, por lo que la hormona viaja a su diana a través del torrente sanguíneo.

¿Por qué las células secretoras de esteroides tienen un aspecto diferente al de las células secretoras de péptidos?

Las células secretoras de esteroides son ricas en retículo endoplasmático liso, mitocondrias y gotas lipídicas, y secretan continuamente, mientras que las células secretoras de péptidos y proteínas tienen un retículo endoplasmático rugoso prominente y almacenan su producto en gránulos secretores para una liberación regulada.