Samplingmetoder i forskning

Sampling er processen med at udvælge en delmængde af individer, observationer eller enheder (stikprøven) fra en større population til undersøgelse. Samplingmetoder klassificeres bredt som sandsynlighedsbaserede (tilfældige) og ikke-sandsynlighedsbaserede (ikke-tilfældige) tilgange. Sandsynlighedsbaserede metoder – tilfældig udvælgelse, stratificeret udvælgelse, klyngeudvælgelse, systematisk udvælgelse – muliggør statistisk inferens til populationen og tillader beregning af konfidensintervaller og fejlmarginer. Ikke-sandsynlighedsbaserede metoder – bekvemmelighedsudvælgelse, formålsbestemt udvælgelse, sneboldudvælgelse, kvoteudvælgelse – er praktiske til eksplorativ eller kvalitativ forskning, men understøtter ikke formel statistisk generalisering. Cochran's Sampling Techniques (1977) og Kish's Survey Sampling (1965) er grundlæggende referencer; moderne anvendelser spænder over surveys, eksperimenter, kvalitative studier og kliniske forsøg.