Kanban

Το Kanban είναι ένα σύστημα ελέγχου παραγωγής βάσει ζήτησης (pull-based) που αναπτύχθηκε από τον Taiichi Ohno στην Toyota τη δεκαετία του 1950 και χρησιμοποιεί οπτικά σήματα (παραδοσιακά κάρτες ή δοχεία) για την ενεργοποίηση της παραγωγής και της μεταφοράς υλικών βάσει της πραγματικής ζήτησης και όχι των προβλέψεων. Η ιαπωνική λέξη 'kanban' σημαίνει 'οπτική κάρτα' ή 'σήμα', και το σύστημα λειτουργεί με την αρχή ότι η εργασία πρέπει να ρέει ανταποκρινόμενη στις απαιτήσεις των επόμενων σταδίων. Το Kanban αποτελεί θεμελιώδες στοιχείο του Συστήματος Παραγωγής της Toyota και της λιτής παραγωγής (lean manufacturing), επιτρέποντας την παραγωγή ακριβώς την κατάλληλη στιγμή (just-in-time), τη μείωση των αποθεμάτων και τη βελτίωση της αποδοτικότητας της ροής.