Ρεαλιστική Σύνθεση

Η ρεαλιστική σύνθεση είναι μια θεωρητικά καθοδηγούμενη, ερμηνευτική μέθοδος για τη σύνθεση αποδεικτικών στοιχείων, που αναπτύχθηκε από τον Ray Pawson (2005), η οποία εστιάζει στην κατανόηση ΤΩΣ και ΓΙΑΤΙ οι παρεμβάσεις λειτουργούν, αντί για ΤΟ ΑΝ λειτουργούν. Βασισμένη στη ρεαλιστική φιλοσοφία, η ρεαλιστική σύνθεση εξετάζει διαμορφώσεις Πλαισίου-Μηχανισμού-Αποτελέσματος (ΠΜΑ - Context-Mechanism-Outcome, CMO): πώς συγκεκριμένες συνθήκες πλαισίου ενεργοποιούν μηχανισμούς που παράγουν αποτελέσματα. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές συστηματικές ανασκοπήσεις, οι οποίες συνήθως απαντούν στο ερώτημα «Μειώνει η παρέμβαση Χ το αποτέλεσμα Υ;», η ρεαλιστική σύνθεση ρωτά «Υπό ποιες συνθήκες, μέσω ποιων μηχανισμών, για ποιους πληθυσμούς λειτουργεί η Χ;». Αυτή η προσέγγιση είναι ιδιαίτερα πολύτιμη για σύνθετες παρεμβάσεις (πολιτικές, προγράμματα, πολυkomponent θεραπείες) όπου η αποτελεσματικότητα ποικίλλει δραματικά ανάλογα με το πλαίσιο, και για την κατανόηση του γιατί οι παρεμβάσεις επιτυγχάνουν σε ορισμένα περιβάλλοντα αλλά αποτυγχάνουν σε άλλα.